Imagina a dos empleados de Rolls Royce Aerospace, allá por 1989 pensando cómo mejorar los frenos de llanta de sus mountain bike, unas mtb que utilizaban como herramienta de preparación física de cara a su gran pasión: Trial moto.
La solución que pensaron era un freno de disco (muchos años antes de que se normalizaran en mtb) pero necesitaban un buje para instalarlo, un buje que en aquel momento no existía…
Repentinamente sus bujes captaron la atención del mercado, y comenzaron a venderse. Y el resto es historia.
Así fue como Simon Sharp e Ian Weatherill (en la imagen) iniciaron una bola de nieve que es el actual HOPE TECHNOLOGY, la mayor fábrica de productos para bicicletas mecanizados en CNC de todo el planeta.
La fábrica de HOPE está ubicada en Barnoldswick, y no es un detalle insignificante; si te paras a reflexionar sobre la ingente cantidad de fabricantes de accesorios de mountain bike que están radicadas en el Reino Unido debe de haber alguna explicación, y la hay: las islas británicas, junto con Canadá, se han convertido en los mayores centros de consumo de mtb de todo el Planeta.
De ahí esa abundancia de industria especializada, y de que sea el punto de mira de las grandes marcas , que utilizan a los británicos como banco de pruebas antes de lanzar un producto a nivel global.
HOPE: Inside the factory es un recorrido por la fábrica de Hope, escondida en la ciudad de Barnoldswick en plena campiña de East Lancashire, donde se muestra el proceso desde el tablero de dibujo al producto terminado.
CNC o Control Numérico Computarizado
No podemos hablar de HOPE sin pararnos un momento en la clave de su éxito: el CNC (Control Numérico Computarizado).
El proceso CNC permite que lo que se conoce como una máquina herramienta (un torno de corte) pueda mecanizar piezas de aluminio, mediante un software que utiliza datos alfa-numéricos, siguiendo los ejes cartesianos X, Y.
Este proceso de mecanizado del aluminio les ha permitido producir las piezas más resistentes, ligeras y precisas del mercado.
Resumido es el proceso mediante el cual el diseño de una determinada pieza es reproducido tantas veces como se solicite por una máquina de corte.
Y se desglosaría en 2 partes:
- Diseño de la pieza y posterior vectorización.
- Programación de los movimientos de la máquina de corte de la manera más eficiente posible, tratando de aprovechar la mayor cantidad de material, y eliminar movimientos inútiles.
Pros del Mecanizado CNC
Posibilidad de fabricar piezas muy difíciles
Precisión en la fabricación de piezas
Calidad del producto final
Reducción de los residuos de metal que se generan
Contras del mecanizado CNC
Alto coste del proceso derivado de:
Personal altamente cualificado
Tiempo de preparación previo a la producción
Maquinaria y programas muy caros
Mantenimiento de las maquinas CNC muy caro
Líneas de productos HOPE TECHNOLOGY
En las imágenes una bicicleta de titanio del fabricante holandés 11 ANT BIKES, con cambio interno Pinion y transmisión por correa . En naranja la guinda del pastel: las piezas HOPE.
Lo que empozó siendo un buje especifico para freno de disco, se ha transformado con el paso de décadas, en una gigantesca colección de accesorios para bicicletas.
En principio el producto utilizado únicamente era aluminio de las mejores aleaciones, pero su capacidad para producir cualquier pieza de aluminio mecanizado les permitió acceder al carbono. Para fabricar una pieza de carbono se necesitan unos moldes de una calidad extrema, y en HOPE podían hacer los mejores moldes (imagen).
Bujes: Mountain Bike, Carretera, Gravel, CicloCross, eBike, Trial / Single Speed, Fat Bikes
Frenos: Carretera, Gravel, CicloCross, Trail / All Mountain, Enduro, Down Hill, Trial
Ruedas: Down Hill, Carretera, Gravel, Ciclo Cross, Cross Country, Trail, Enduro; eBike, Pista
Puesto de Mando: Manillares, Potencias, Dirección.
Transmisión: Bielas, Pedalier, Pedales, Platos, Roldanas, Guías.
eBikes: Frenos, Bujes, Ruedas, Bielas, Platos. Accesorios desarrollados teniendo en cuenta el torque derivado del motor eléctrico, y el mayor peso de la bicicleta.
Accesorios: palanca para tija telescópica, tija en fibra carbono, abrazaderas sillín, tapón dirección, cierres rápidos ruedas, tapón puños, limpiador de bicicletas.
Luces: Mountain Bike, Carretera, Senderistas.
Bicicletas HOPE TECHNOLOGY
En HOPE pensaron que, si lo más difícil de una bicicleta de fibra de carbono es tener un buen molde, y en ese apartado ellos rozaban la excelencia, el resto sería fácil (en imagen aplicación de fibra de carbono en molde de aluminio).
Así actualmente tienen una colección de bicicletas corta, pero contundente,
Un modelo de enduro, un modelo para mountain bike «puro y duro», y un modelo para ciclismo de pista o velódromo.
170MM FORK // 160MM REAR TRAVEL // 29” WHEELS
140MM FRONT // 130MM REAR TRAVEL // 29” WHEELS//
Quiero comprar productos HOPE
Las tiendas LA BICICLETA distribuyen material HOPE, que puede encontrar AQUÍ.
